Pouvoir dialoguer même quand on est seul, c’est ce que propose OUAY. Cet appareil au drôle de nom répond avec un vocabulaire bien plus élaboré qu’il n’en n’a l’air à toutes les demandes émises par une personne lorsqu’elle se trouve seule dans son logement. Il suffit de brancher un boîtier à une prise électrique murale. Et de parler. Une formule valable quel que soit l’endroit où l’on se trouve. « J’aimerais que mon coiffeur vienne cette semaine », « Je veux commander mon repas pour demain », ou encore « Quelqu’un pourrait-il venir changer une ampoule de plafonnier ? » : OUAY, tel le bon génie de la lampe, exauce les souhaits en les relayant auprès de structures ou de bénévoles identifiés au préalable. Appelez-le à l’aide, et il fait le nécessaire pour envoyer quelqu’un à votre secours. Il peut même identifier une situation anormale, comme une chute, et là aussi envoyer des secours. Un véritable assistant, polyvalent, qui enregistre et transmet les demandes aux bons interlocuteurs, et répond à la personne qui lui parle, comme un être humain.
Derrière cette simplicité d’usage qui intéressera en premier lieu les personnes âgées, des capteurs de mouvements disséminés dans toute l’habitation, et une ingénierie basée sur les apports du machine learning et de l’intelligence artificielle. OUAY est un projet bâti par deux étudiants soucieux de « rendre la technologie plus humaine » et animés par la volonté de créer à terme leur propre start up pour assurer la fabrication et la commercialisation du dispositif, aujourd’hui au stade du prototypage. Loïc Rochat suit un cursus d’ingénierie en design industriel à la Haute Ecole Arc, et Sven Borden a choisi les microtechniques à l’École polytechnique fédérale de Lausanne. Le tandem a été rejoint par Ana Stanjovic, étudiante en systèmes de communication à l’EPFL, qui apporte à l’équipe son expertise en machine learning. Le projet leur a valu une mention spéciale au concours « Graine d’entrepreneurs », organisé à la Haute Ecole Arc Ingénierie en partenariat avec le Groupement des jeunes dirigeants d’entreprises de Neuchâtel.
